7月22日早上10点，苏州笼罩在烟雨朦胧之中，苏州大学文院“挖掘现代城市文明背后的古老文化”团队一行来到苏州有名的商业街――观前街，观前街是有着浓厚的商业气氛，但是也有着它与众不同的文化气韵，它的整个建筑风格是古典与现代的完美结合，几乎每座商业楼你都能看到旧时的风格，像飞檐，雕窗等等。

观前街是苏州的繁华闹市区，其中声名最为显赫的是玄妙观前，观前街的名字也因这座庙宇而来，也因玄妙观而闻名。它的盛名，如同南京的夫子庙、上海的城隍庙、北京的天桥，是一个集商业、娱乐、饮食、文化于一处的大众消遣场所。玄妙观高峻恢宏的三清殿突出在四周林立的高楼之中，显得神圣而庄严。参天大树洒在露台和护栏上的一片浓绿，过滤和澄静了四周喧闹的气氛。山门前的广场和东西走向的长街，舒展、开阔、平整。两旁仿古建筑的商店，将古典风格与现代商业文明交合，这样的步行街可说是独一无二。

苏州观前街不仅有着人文和自然景观，还有着与之相适应的商业文化色彩，观前的风格代表的就是苏州韵味。此外，观前的老字号特别多，而且以美食为主，像采芝斋、稻香村、黄天源糕团店、得月楼、松鹤楼、王四酒家、五芳斋、朱鸿兴、绿杨馄饨等，每个酒楼里都有自己富有特色的招牌菜，从美食中我们可以吃出苏州风味来。

下午团队又来到苏州古城第一老街――平江路，它是苏州现存最典型、最完整的古城历史文化保护区，至今保持着路河并行的双棋盘城市格局，保留着小桥、流水、人家以及幽深古巷的江南水城特色，积淀着深厚的文化底蕴。我们走过小巷，细雨中的我们很惊讶地去欣赏着极富原生态的居民建筑，这里好似远离世俗，在雨中更似一幅山水画，黑白灰是主色调，黑色的砖瓦、白色的围墙还有浅灰的石路。年久失修的黑瓦，潮湿破落的外墙，在斑驳陆离之中，岁月在这条古街上留下的痕迹展露无疑。平江路有着各式各样的双桥，他们也大都也有着自己的传说，平江河上有思婆桥、寿安桥、雪糕桥、积庆桥、苏军桥、众安桥、通利桥、胡相思桥等八座东西向桥梁。这些行色各异的桥大都有七八百年历史了。

平江河上，挂着一串串红灯笼的小船划过，戴着斗笠摇着橹的船夫唱着那朴素悠扬的吴歌。苏州评弹夜沙龙应该是晚上才开门，遗憾的是大家来的不是时候，但是不难想象晚上的平江路飘荡着昆曲和评弹声营造的是多么美妙的意境，宁静而安详。平江河旁的商店客栈小吃都是带着浓厚古风的建筑，商店大门上的锁，镂空雕花的门窗还有石头上的花纹等等这些让游者们领略到的是苏州古城的风貌，还有那别样的风情。

走完平江，所有人都意犹未尽，大家期待对这样一个小桥流水一般别致的地方的再一次拜访，更希望这条古街能得到较好的保护，它的文化风韵能继续传承下去。