2010年4月29日周四下午2:00，“苏州大学白先勇昆曲传承计划”启动仪式在苏州大学红楼会议中心学术报告厅隆重举行。出席此次启动仪式的领导和嘉宾有著名美籍作家、苏州大学荣誉教授白先勇先生，中共苏州市委常委、统战部长周向群女士，苏州市人民政府副市长王鸿声先生，“苏州大学白先勇昆曲传承计划”资助人、著名旅美企业家赵元修先生及其夫人辜怀箴女士,青春版《牡丹亭》资助人、著名香港实业家余志明先生及其夫人陈丽娥女士，苏州大学党委书记、博士生导师王卓君教授，苏州市委副秘书长蔡公武先生，苏州市文化广电新闻出版局局长汤钰林先生、副局长成从武先生，苏州市教育局副局长侯大康先生，著名昆曲表演艺术家张继青女士和姚继�先生，南京大学博士生导师吴新雷教授，上海戏剧学院戏剧戏曲学研究中心主任、博士生导师叶长海教授，华东师范大学博士生导师赵山林教授，苏州大学中国昆曲研究中心常务副主任、博士生导师周秦先生。此外，参加启动仪式的还有来自上海昆剧团、苏州昆剧院、南京大学等高校的艺术家和学者，来自台湾等地的昆曲义工代表以及苏州大学有关职能部门的领导、老师和威尼斯人 的同学。会议由田晓明副校长主持。

首先，王卓君教授上台致欢迎辞。王教授简要介绍了“百戏之祖”昆曲的历史，其后详细叙述了昆曲与苏州大学的渊源，并为大家介绍了“苏州大学白先勇昆曲传承计划”的形成过程，最后王教授表达了自己对这项极富文化意义的活动的希冀和祝愿。

随后，众人用热烈的掌声欢迎白先勇先生上台为大家介绍此项计划的详细内容。白先生着一身素色褂衫，从容迈上讲台，温和而诚挚地笑着一一感谢各位在苏州昆曲复兴中做出了重大贡献的领导、企业家、学者和艺术家们。之后白先生深情地回忆了青春版《牡丹亭》在苏州大学存菊堂进行隆重首演的空前盛况和一些幕后细节。“对我个人来说，那是很值得纪念的一次经历。从那时起，我就觉得昆曲要培养年轻观众其实是很有希望的。我坚信，虽然昆曲是最古老的剧种，但它本身有种青春的生命。”白先生亲切的语气，丰富的肢体语言，时时展开的笑容，絮絮家常的言语无不感染了在座的观众。接着，白先生详细介绍了2010-2011年度“苏州大学白先勇昆曲传承计划”的基本目的、具体内容和预期成果。此次传承计划计划在每学年的十个月内，大致每月推出一个昆剧专场，配合一场昆曲讲座。“我们中国的传统文化有着几千年辉煌灿烂的历史，我们的民族美学也曾经达到这样的高度（指昆曲），作为一个中国人，是没有理由不回头来看看它们，欣赏它们的”白先生如是总结，“而作为一个苏大的学子，或许更应该有这种使命感责任感，让昆曲这门艺术在苏州这块土地上重放光芒。”

继而，赵元修先生作为“苏州大学白先勇昆曲传承计划”的出资人代表上台致辞。赵先生专程从美国飞回来参加此次启动仪式，白先勇先生笑言他是“不远千里而来”，令众人甚为感动。赵先生自称是一名“不太资深”的昆曲戏迷，随性侃侃而谈，与大家分享了一下他对于戏曲的心得体验与对此项计划的希冀，言辞举止之间，颇显一代实业家的儒雅风度。

启动仪式进入下一议程，苏州大学党委书记王卓君教授分别向白先勇先生、赵元修夫妇、余志明夫妇等前来参加启动仪式的贵宾赠送礼品以表示感谢。

接着，著名昆曲表演艺术家张继青女士和国内戏剧理论研究的杰出代表、南京大学吴新雷教授相继发表了演讲，并分别代表老一辈昆曲艺术家们和高校学者对昆曲艺术传承计划做出了肯定的赞扬。

而后，苏州昆剧团小兰花班的演员们纷纷着生旦净丑种种戏服上台亮相，这厢舞了个漂亮的身段，那厢宽展开流云水袖，或素雅或华美的戏服和浅入眉梢的戏妆生动的眼神，都令众人赞叹不已，鼓掌不停。

昆曲艺术的发展固然离不开表演家、学者以及各界昆曲爱好人士的推动，也离不开政府的支持。稍后，苏州市人民政府副市长王鸿声先生上台做演讲，介绍了政府在推动昆曲艺术和大力发展文化建设方面所作的工作和努力。

    启动仪式接近尾声，白先勇先生在学术报告厅内开了新闻发布会，与会的记者和学生们纷纷踊跃举手提问，而白先生也一一做出周详的解答。正当苏大110周年校庆之际，白先生也表达了自己对苏大的美好祝愿，并由衷希望昆曲艺术能通过大学生这个有活力和有潜在影响力的群体发扬出去。